原作者：Nir Regev
译：方明
"中生代猛兽"模型系列的创始人、设计师和原型师大卫·席尔瓦向The Natural Aristocrat网站介绍当今专业收藏者逐渐占据主导地位的玩具市场形势；席尔瓦也将讲述他在NECA、孩之宝和麦克法兰玩具公司就职，以及创建自己的工作室——创意猛兽工坊的经历。
(相关资料图)
“中生代猛兽”模型系列的创始人大卫·席尔瓦可以说得上是玩具产业的行家里手了，他曾经为麦克法兰玩具公司(McFarlane Toys)和孩之宝(Hasbro)等玩具业巨头工作过，目前在NECA供职。作为一名设计师/原型师，他参与制作过的IP包括星球大战、铁血战士、哥斯拉、特种部队、蜘蛛侠以及侏罗纪公园等。在与The Natural Aristocrat记者进行的深度访谈中，席尔瓦讨论了玩具市场的商业方面，例如为什么玩具公司几乎从不在没有IP的系列上冒险投资，收藏者群体的年龄增大带来的影响，以及玩具公司是如何通过允许面向更大的价位来改变市场，提升产品质量的。
今天的玩具产业已经远不仅仅局限于向实体店供货了，事实上实体店正在逐渐从销售廉价或者折价玩具演变成销售独立收藏品的市场。大卫·席尔瓦的“中生代猛兽”系列可动模型和树脂套件的热销就是一个优秀的创意打破定价限制的例子，即收藏者主导的市场完全有能力供养创作者的自由创新。
专访"中生代猛兽"系列创始人大卫·席尔瓦
The Natural Aristocrat（以下简称TNA）: 你既拥有自己的原创产品线"中生代猛兽"系列，也参与制作过像NECA的铁血战士和孩之宝的星球大战这样的的大IP，你更喜欢制作大IP时的安全感和能带来童年时期“美梦成真”的满足感，还是开创原创系列的成就感？
大卫·席尔瓦：做我感兴趣的IP真的非常酷！我在制作别人开创的系列和我自己的原创系列之间有一个平衡。在我年轻一点的时候，例如03年刚刚进入玩具产业的时候，我只关住于制作IP产品。那时的我是个狂热的粉丝，整天想的都是“我等不及要做这个了，我等不及要做那个了”，我迫切的想为这些系列出一份力。
这样工作了一段时间，我发现我逐渐对摸索我自己的项目更感兴趣了。总的来说这比制作别人的IP更有成就感。举例来说，我还是很喜欢做铁血战士的项目，幸运的是现在在NECA, 我可以在创作的时候融入更多自己的想法，这比制作一个和新《铁血战士》电影里一模一样的形象要有意思多了。我真的喜欢在设计里加入新的创意。
我喜欢创造新模型的概念。简单的复制电影里的形象不太能激励我。所以我觉得现在这样的状态持续的时间越长，我对我自己的设计方向就会越感兴趣，同时离主流IP越来越远。因为做过一阵IP之后我感觉自己已经圆满了，我想翻过这一页把经验用到原创的项目上。这就是我现在的处境。我正朝着制作市场上很稀少或者干脆不存在的玩具类型的方向前进。
TNA: 现在玩具市场的年龄差逐渐增大，孩子少了收藏家多了，总的来说越来越多的成年人愿意为玩具掏钱了。你认为这种趋势在未来是可持续的吗？我注意到这些年玩具公司已经越来越依赖收藏家群体了，几乎到了把他们当成核心市场的地步，而传统的低龄市场被迫让位给了智能机。
大卫·席尔瓦：在过去的20年里美国可动模型的市场规模翻了两到三倍，因此预测可动模型市场未来的发展是很有意思的。在今天低龄市场依然占据主流，但是由于数字媒体的兴起，它占的市场份额比起20年前已经缩水太多了。我认为这种趋势至少还会持续十到二十年。
我们不太可能看到可动模型和收藏品完全退出市场，但是他们的市场可能会逐渐缩水。数字媒体相对于实物收藏品将成为现行流行文化下更受欢迎的消费品，但人们依然会购买他们喜欢的游戏角色的实体模型。因此玩具市场可能会缩小，但是我觉得它不会完全消失。
所以如果将来玩具市场面临缩水，能够避免被淘汰的产品要么是最便宜的，要么是最好的。显然我对设计最便宜的玩具没什么兴趣，所以如果我要设计出最好的玩具，我就必须要让自己保持在最佳状态。我对电子游戏有着强烈的兴趣，在我还是个孩子的时候就已经开始接触电子游戏了，而最近我刚刚重拾了这个爱好。
我认为在将来的某个时候，创意猛兽工坊可能会开始探索电子游戏产业带来的机会, 例如开发游戏IP啊，把IP里的角色制作成可动模型啊，但短期之内不会。我认为收藏品市场如果想生存下去，就必须要和数字媒体行业进行大量的合作。
TNA: 在《福布斯》杂志的一篇采访中，您提到了"中生代猛兽"系列在传统的实体店因为价格（偏高）可能带来的潜在问题，您觉得这会成为真正的问题吗？还是因为现在的收藏者更多的选择线上购物，所以在实体店上架销售与否其实影响不大？我正好想到玩具反斗城倒闭的新闻。
大卫·席尔瓦：（定价过高）对于在塔吉特和沃尔玛这样的大连锁店销售来说来说会是个问题，因为他们喜欢把产品保持在一个特定的价位附近；但是由于收藏家市场的繁荣，他们已经开始重新思考这个问题了。NECA现在有很多产品在塔吉特销售，但它们并不陈列在玩具区而在一个专门面向收藏者的区域，这个区域在短短几年前还是不存在的。所以看起来，这些实体店正朝着迎合成年藏家的方向发展。
我的产品面临的问题是定价偏高却不属于任何大IP，它滑进了其他那些售价往往很低，十美元十五美元左右的“恐龙玩具”的类别里。如果在那些玩具旁边摆上四五十美元的产品，商家不会认为普通人能消费的起；他们会认为这样的价格区间对于固定的市场来说太大了。
我觉得把我的产品引入这样的大连锁商店还需要很长一段时间，因为他们的销售模式已经固定了。话虽如此，我认为网上销售非常适合我，因为网上可以提供给收藏者的选择和价位非常丰富。我知道很多成年收藏家习惯于在网上购买他们的收藏品，单单这一点就可以让我坚持下去了。如果有一天我的产品能在大连锁店上架就太好了，但在此之前他们的心态必须要向售价更高的产品转变。
TNA: 正好你提到了网上销售，你的“极地巨龙”模型的销售情况怎么样？那是创意猛兽工坊出品的一例价格偏高但绝对精美的产品。
大卫·席尔瓦：（极地巨龙）是定做的。我不喜欢大量囤积产品，因为这样的模型生产起来非常贵，因此一般只有有人下单的时候我才会做。它的反响非常好，每次我在社交媒体上发布它的照片的时候，我自己都会觉得制作得很好。。。每个人都喜欢它。但问题是，我觉得它（在制作难度上）可能有些吓人。在过去几年里我卖出去不少，但是从来没见到过组装涂装完成的返图。为什么会有人买了模型而不去做呢？
大约十年前我推出过一个叫“龙和伶盗龙”的模型套装，那是我发售的第一款龙的套装模型。这个模型非常复杂，一条龙立在当中，被一群正在攻击它伶盗龙包围着，整个模型组装之后足足有两英尺高。我见过8到10个人完成这个模型之后的返图，但是我从来没见到过有人完成过“极地巨龙”。真的非常遗憾，我非常想听听别人（在制作过程中）对它的看法。
但是每次我贴出它的成品照片的时候大家都很喜欢，我觉得它可能是那种人们会觉得“这模型如果是成品我才会买，因为我感觉我做不好”的产品。在将来我可能会把“极地巨龙”、“龙和伶盗龙”这样的模型套装作为成品出售。我正在寻找合作伙伴和有分销渠道的制造商。。。但这些都是次要的。我会尽量努力的。
我觉得网上销售是接触到玩家最好的方式，因为模型套件的受众本来就不广，没有多少人知道怎么去组装和涂装白模产品。
TNA: 让您选择出品自己原创的恐龙系列模型的动力是否来源于您早年设计孩之宝的侏罗纪公园系列玩具的经历？还是说您因为喜欢恐龙才选择设计孩之宝的侏罗纪公园产品？有点像先有鸡还是先有蛋的问题。
大卫·席尔瓦：恐龙的事情要追溯到麦克法兰(玩具)公司，我从2005年开始在那里工作，在雕塑部门帮忙。一开始只是为他们做设计工作，但是2005年初我搬到了新泽西一个离麦克法兰总部很近的地方，这样我就可以在有需要的时候亲自去公司。有一天我去讨论设计的事情，我的经理突然问我会不会做雕塑，我说“没问题没问题，我在大学里做过不少。”于是我开始定期去他们的雕塑部门帮忙。他们有一条巨龙模型的产品线，我在之前已经做了不少原型设计，能亲自动手参与到制作产品线模型上是很酷的。
我做了一些成品之后感觉雕塑工作非常适合我。所以我想:“好吧，如果我能向公司展现我的雕塑技术，他们就会更有信心让我接触产品线里更重要的工作！”不知怎么的我觉得如果我展示给他们我能做好恐龙雕塑的话，他们就会信任我能做好巨龙，因为恐龙相比要更现实一些。我可以真的去理解恐龙的解剖学而不是像往常那样只是把人的形象扭曲成巨龙。我想要找一种和巨龙类似的真实的动物做原型，让公司看看我做得到。
我用我自己的时间制作了一只巨大的双脊龙（我现在已经没有这个模型了），这足以让他们放心交给我自己的巨龙项目。于是几年后我去孩之宝工作的时候，我决定再按上边的思路来一遍。我又重新做了一个恐龙模型，给几个人看了照片，想让他们把我从设计调到产品线上。结果我如愿以偿去了孩之宝的侏罗纪公园产品线，但是这次的经历却没有那么理想。
他们给我这个岗位的原因是因为我熟悉恐龙，我对我的设计是非常有信心的。但他们对我的设计一改再改，很多改动我其实是不赞同的。他们找一个对恐龙一无所知的人而不是我来做设计可能更好。
TNA: 是为了降低成本吗？
大卫·席尔瓦：我不知道，我必须要完全按照设计图来制作模型，必须要严丝合缝。我的设计图必须要和概念图完全一样，我根本没有任何发挥空间来让模型看起来更真实。就像公司对恐龙长什么样有他们自己的看法一样，而我对恐龙的认识在他们眼里一文不值。所以当时制作出来的恐龙其实更像是幻想生物，而我真的不认可这种做法。他们的心态经常是这样的：“这是个厚鼻龙。。。或者是个戟龙。。。反正都长得差不多”。我和他们一直合不来。
这段时期让我非常沮丧，但是也让我有动力去做我真正想做的恐龙模型。其实在我工作过得每一家玩具公司都有类似的例子，他们明明有机会去做造型在科学上准确的恐龙模型，但他们从来不去做，因为种种原因，可能是其他项目需要资金或上头对项目失去了信心之类的事情，这些项目都搁浅了。
公司也不愿意制作没有和IP绑定在一起的恐龙产品，因为他们认为这样做风险太大，不值得为此投入数成千上万的资金。
TNA: 您之前提到了电子游戏，有考虑过和《恐龙格斗》合作吗？
大卫·席尔瓦：在过去的一年里，我对电子游戏抱着很大的兴趣，但我对为现有IP开发玩具不太感冒，我想开发的是可以转化为电子游戏的IP，游戏面世以后我再为它设计收藏品，因为我觉得有很多公司看到电子游戏的市场潜力后会选择合作。事实上大部分游戏IP都已经有合作公司了，比如我希望NECA会和《真人快打》合作，但是可能没戏。
TNA: 为什么呢？
大卫·席尔瓦：因为我们其他的项目已经忙不过来了，况且《真人快打》系列的版权在麦克法兰公司那边。Storm公司的产品也不错，所以市场也没剩什么空间了。。。如果真让我们来做，我们可以做出最好的产品，但是。。。（摊手）
TNA: 玩具公司在争夺大IP的时候有拍卖流程吗？他们会来咨询你吗？NECA相对孩之宝和麦克法兰是怎么运作的？
大卫·席尔瓦：我从来没参与过这些，但是据我的了解，销售IP的流程就是IP所在公司会派代表到玩具厂商这里然后说：“嘿，你对这个感兴趣吗？这里是报价。”如果不止一家玩具厂商对同一个IP感兴趣，我猜可能会有一个拍卖的情况吧。据我所知就是这样的。
TNA: 您一开始是怎么选择雕塑的？我知道您最开始想做漫画，为什么换成了雕塑呢？
大卫·席尔瓦：雕塑的兴趣是从漫画延伸出来的。我在高中的时候画了不少有原创角色和情节的漫画，这是我最喜欢做的事情。我不去看体育比赛也不跳舞什么的，我只想画我的漫画（笑）。突然有那么一刻我开始想到，如果这些角色是有形的该有多酷啊！于是我去Michaels（手工艺品材料店）买了一些黏土开始制作我的角色，我必须要亲眼看看。
对我来说，设计和雕塑都是同一过程的一部分。我觉得雕塑的过程只是设计的一部分，最终的结果在我们的现实中是一个完全充实的概念，是有形的。
TNA: 您是在哪一年制作了《星球大战》里赫特人贾巴的模型？它真让人印象深刻！
大卫·席尔瓦：模型是2010年左右上市的，正好是我刚刚开始在NECA工作的时候。它是我在2009年设计的，我记得是个沃尔玛限定的玩具。它非常有趣！可能是我为孩之宝设计的我自己最喜欢的项目，也是麻烦最少的（笑）。很简单的一个设计，但是很酷。
类似的设计还有《星球大战》里的湿背蜥。差不多在同时我为他们设计了一款湿背蜥，这是个挺有意思的项目。他们这个选择挺新鲜的，因为这个模型是基于星战前传1里湿背蜥的形象。每当我告诉别人星战前传1里没有湿背蜥的时候。。。你猜怎么着，其实是有的（笑），藏在背景里。我花了很长时间才弄明白，在那之前我都是看着原搞挠头，心想这是哪门子的湿背蜥啊。《星球大战》里的东西设计起来很有意思，但是我已经满足了。我很高兴我已经往前看了。
TNA: 你加入NECA是不是因为他们在玩具行业里有细节精致可动优秀的声誉？感觉和你是绝配一样。
大卫·席尔瓦：是的，当时NECA有不少麦克法兰的前员工，因为当时的人员流动率很高。我不太清楚他们现在怎么样了。有几个在那儿工作的人（指麦克法兰）后来去了NECA，我认识一个在NECA工作的人说他们在招雕塑家。我当时是孩之宝的非合同工，工作还算稳定。。。但是我不太适应当时的远程办公。在那之前我为孩之宝工作过几次，经历都还好，除了不是合同工这一点让人有点沮丧。
所以我抓住了亲自到NECA去工作的机会，我认为这样我的效率会高很多。果然NECA非常适合我！我的第一个项目是《铁血战士》里的追踪者，进展非常好。从那以后我逐渐切断了和孩之宝的联系，一心一意为NECA工作。
TNA: 谢谢你大卫！
大卫·席尔瓦：谢谢你！
大卫·席尔瓦的社交网站：
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原文链接：
'Beasts of the Mesozoic' creator David Silva Interview: State of Toy Market, Sculpting at NECAthenaturalaristocrat.com/2020/02/02/beasts-of-the-mesozoic-creator-david-silva-interview-state-of-toy-market-neca-creative-beast-studio/
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